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Alternativas para una dieta sin gluten

En años recientes, el gluten se ha convertido en el nuevo villano de las dietas. A medida que la tendencia de las dietas libre de grasa o baja en carbohidratos se convierten en cosas del pasado, los consumidores ahora buscan productos libres de gluten como nunca antes.

Antes de unirte a la tendencia de alimentos sin gluten, necesitas conocer un poco de historia.

El gluten es una proteína que se encuentra principalmente en los productos de grano entero, centeno y cebada.

Cuando comes pan de grano entero o sopa de cebada, el gluten provee al cuerpo con la proteína necesaria para desarrollar y reparar los tejidos musculares, o fabricar otras proteínas del cuerpo como hormonas y enzimas. El gluten provee estructura a los productos horneados, y puede quedar aislado de los granos y convertido en un substituto de carne vegetariano conocido como seitán.

Muchas personas piensan que no pueden consumir gluten porque se sienten hinchados o con gases después de comer granos, y menos hinchados al dejar de consumir alimentos ricos en gluten. También se dan cuentan que pierden peso al dejar de consumir gluten, lo que puede ser el motivo por el entusiasmo repentino de alimentos libre de gluten.

Debido a que el gluten se oculta no solamente en los alimentos con granos, pero también se usa como estabilizador y para espesar en muchos alimentos procesados como aderezos para ensaladas, yogur helado y cortes fríos procesados, puede que las personas se sientan mejor cuando eliminan el gluten, sin importar si son tolerante o no. Después de todo, están eliminando las comidas rápidas y procesadas y posiblemente remplazando los alimentos almidonados con frutas y verduras, lo que promueve la pérdida de peso.

Algunas personas realmente no pueden consumir gluten y tienen que seguir una dieta estricta sin gluten, pero el número es relativamente bajo. Se estima que solamente un porciento de la población sufre de intolerancia severa al gluten, conocido como enfermedad celíaca.

Aquellas personas que realmente sufren de intolerancia al gluten tienen que pasar mucho tiempo leyendo las etiquetas de alimentos.

Tienen que evitar el trigo, centeno y cebada, así como los “primos” del trigo, el kamut y espelta. Y los productos derivados de estos granos, como bulgur, cuscús, germen de trigo, sémola, salvado y trigo duro también son prohibidos. El gluten también puede estar oculto en las etiquetas de proteína vegetal, almidón de alimentos modificado, o saborizantes de malta, y a veces se encuentra en la salsa de soya y alcohol etílico.

La intolerancia al gluten completa es muy rara, pero uno de los argumentos para comenzar una dieta libre de gluten es que es una forma de mejorar la dieta, en especial si los granos refinados son la fuente principal del gluten. Remplazar las pastas preparadas con mucho almidón, los pasteles, las galletas, el plan blanco y las rosquillas con granos enteros libres de gluten como la quínoa o el mijo, es un consejo saludable para todas las personas.